Simpson estava muito feliz com o seu putt no final de 2014, e por que não haveria de estar? Depois de uma carreira amadora em Wake Forest, as suas quatro vitórias na PGA Tour antes de completar 30 anos incluíram o U.S.Open de 2012. Mas com a proibição dos putts de barriga em 2016, Simpson decidiu seguir em frente e fazer uma troca. Mas, para não ter a tentação de voltar ao seu putt de confiança, ele passou a outro nível.
“Eu vejo o meu saco na garagem e vejo o putter de barriga, e por qualquer motivo eu tive vontade de o partir”, disse Simpson depois de vencer o The Players de 2018, o seu primeiro título da TOUR conquistado sem o mesmo. “Se o quebrar, não posso levá-lo comigo. Então vou até lá e parto-o.”
O caddie Paul Tesori estima que a mudança custou mais de 5 milhões de dólares a Simpson mas será que valeu a pena?
No domingo, Simpson venceu o Waste Management Phoenix Open e no primeiro buraco de um playoff para vencer Tony Finau. O sexto título do PGA Tour de Simpson também o colocou de volta ao top 10 do Ranking Mundial de Golfe pela primeira vez desde 2012.
Mas a parte mais surpreendente é o quão bom ele se tornou desde que partiu o antigo sobre o joelho e emoldurou as peças na sala de troféus.
“Para ser honesto, nunca puttei tão bem na minha vida“, disse Simpson depois da vitória do The Players. “E acho que se eu tivesse ficado com aquele, acho que teria ficado entre 35 e 60. Algo muito médio.”
Os números certamente confirmam isso. Ao fazer a troca antes de 2015, ele ficou em 174º e 177º nas estatísticas importantes nas próximas duas temporadas. Mas depois de melhorar para 88º em 2016-2017, Simpson, após a mudança, terminou em quinto em 2017-2018 e 11º na temporada passada. Ele é atualmente o número 7 nesta temporada.
“O Paul e eu concordamos que, se tivermos um bom ano antes que a proibição aconteça, isso só nos ajudará, mesmo se tivermos dificuldades”, disse Simpson, agora número 7 da OWGR. “E foram dois anos duros, mas o meu pai sempre me dizia: tens de aguentar. Tipo, não importa o que a vida lhe atire, o que o seu trabalho lhe atire, você só tem que aguentar. Não vai dar sempre certo mas se não está pronto para as coisas mudarem, provavelmente elas mudam. Houve muitos momentos frustrantes, claro, mas aguentei e tentei muitas coisas diferentes e finalmente encontrei algo que funciona”.
A partir do Masters do ano passado, Simpson não terminou pior que T-30 em 16 partidas oficiais do PGA Tour. E além da sua vitória no TPC Scottsdale, ele tem quatro 2ºs nesse período. Obviamente, também ajuda que Simpson esteja atualmente em segundo lugar no strokes gained approach.
“Eu acho que é mais abrangente“, disse Simpson sobre seu jogo agora em relação a 2012. “Acho que tive muita experiência desde então, aprendi muito. E eu há alguns anos atrás estava um pouco cansado de ser inconsistente e queria ser mais consistente. E comecei a analisar as fraquezas e realmente aprender com os torneios de golfe. Então sinto-me mais bem-informado agora. E acho que o tempo no ginásio não aumentou necessariamente em metros, mas isso levou-me a ser mais consistente com o meu corpo. E isso é muito importante.”
Fonte: GolfDigest
